Dominan duplas de La Habana (f) y Ciego de Ávila (m) Copa Cuba de voleibol de playa

Por Lisset Isabel Ricardo

Lianma Flores-Leila Martínez (La Habana-1) y Karell Peña-Daisel Quesada (Ciego de Ávila-1) fueron los ganadores de la última etapa del circuito nacional de voleibol de playa, denominada Copa Cuba, y con escenario en arenas del hotel Kawama de Varadero.

Las campeonas de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz 2014 se impusieron en el partido de cierre a sus compañeras del segundo equipo capitalino, Lidianni Echeverría-Atria Rodríguez en dos parciales con idénticos dígitos de 21-15.

El metal de bronce correspondió al segundo binomio de Sancti Spíritus, Milagros Crespo-Yuricén Socarrás, al vencer a Mariela Moisés- Yanisleidys Sánchez, de Guantánamo, 21-19 y 21-17. Milagros reapareció después de unos años fuera del deporte activo, en el cual logró integrar por un tiempo el equipo nacional y participó en diferentes lides internacionales.

En el masculino Karell, de los medallistas en circuitos de NORCECA, y Daisel se impusieron al de Raider Quintana-José Luis Aguilera (Santiago de Cuba-1) con marcadores de 21-12 y 22-20.

El de La Habana-2, conformado por Daniel Durán-Liesnet Caballeros, aseguró el tercer puesto al imponerse a Yendri Castillo-Eduardo Brito 21-17 y 23-21, según el reporte de Daniel Toledo, metodólogo de la Federación Nacional.

Tanto Nivaldo Díaz y Sergio González, el binomio de lujo que ganó en Veracruz y medallista en los circuitos NORCECA del 2014 y 2015, compitieron por sus respectivas provincias, La Habana y Holguín, lo que a la postre les sirvió a su preparación con vistas a los Juegos Panamericanos de Toronto, a los cuales también clasificaron Lianma y Leila como los cuatro para el mundial de Holanda, a finales de junio.

CUADRO DE HONOR

Los mejores jugadores en cada elemento técnico fueron nominados tras cinco días de actividad con eliminatorias en los dos grupos de cada sexo, clasificación de los ganadores directamente a semifinales y los cruces de segundos y terceros lugares para avanzar a esa ronda, más la disputa de la penúltima fase y por las medallas.

Saque: Lianma Flores (La Habana-1) y Karell Peña (Ciego de Ávila-1).
Ataque: Lidianni Echevarría (La Habana-2) y Karell Peña (CAV-1)
Bloqueo: Lidianni Echevarría (LHAB-2) y Daisel Quesada (CAV-1)
Defensa: Lidianni Echevarría (LHAB-2) y Nivaldo Díaz (LHA-1)
Más completos: Lidianni Echevarría (LHA-2) y José Luís Aguilera (SCU-
1).

Copa Cuba en arenas del hotel Kawama de Varadero

Por Lisset Isabel Ricardo

Con buena participación, incluyendo jugadores que se preparan para los Juegos Panamericanos de Toronto, comienza este lunes y hasta el día 8 la Copa Cuba de voleibol de playa en las arenas del hotel Kawama de Varadero.

Estarán presente en la rama femenina duplas de La Habana, Mayabeque, Artemisa, Sancti Spíritus, Santiago de Cuba, Guantánamo, Ciego de Ávila, Holguín, Camagüey y la provincia sede, Matanzas, así como del municipio especial Isla de la Juventud.

En la competencia masculina clasificaron en los torneos clasificatorios occidental y oriental binomios de Villa Clara, Pinar del Río, Granma, Santiago de Cuba, Holguín, Ciego de Ávila, La Habana y los anfitriones, según informó desde la sede Daniel Toledo, metodólogo de la Federación Cubana (FCV).

Las capitalinas Lianma Flores y Leila Martínez son las favoritas entre las damas por su condición de campeonas de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz 2014 y medallistas en varias versiones del Circuito NORCECA.

Otros dúos que se ganaron el derecho a esta gran final del circuito nacional fueron las también habaneras Lidianni Echeverría-Atria Rodríguez, así como Maidolis Andújar-Yenet Santana de Nayabeque, y por la zona oriental Milagros Crespo-Yuricen Socarrás (Santi Spíritus-2), Rubenia Coss-Rosalmi Beltrande (Santiago de Cuba) y Mariela Moisés-Yanisleidys Sánchez (Guantánamo).

En el masculino, los jugadores Nivaldo Díaz y Sergio González, titulares de Veracruz, medallistas del circuito NORCECA 2014 y ganadores de la primera fase en Islas Caimán de este evento clasificatorio olímpico, competirán con sus respectivos compañeros de sus provincias Manuel Madan y Félix Luperón., en tanto otro de los establecidos, el avileño Karell Peña unirá esfuerzos con Daicel Quesada.

También salen como favoritos para luchar por el podio los santiagueros Raider Quintana y José Luis Aguilera y los granmenses Yendri Castillo y Eduardo Brito, así como los habaneros Liesnet Caballeros y Daniel Durán y los locales Pedro Corrales y Francoide González.

Precisamente en Varadero, del 27 al 30 de agosto próximo, se celebrará una de las paradas del Circuito NORCECA, sede consecutiva desde la temporada del 2011 en diferentes escenarios de este balneario internacional como el propio Kawama, Meliá Las América, Blau Marina Varadero y Puntarenas.

Piratas toman pantano de Cocodrilos

Por Oscar Sánchez Serra

Otra vez pregunto ¿quién dijo que no están los grandes en esta postemporada? ¿O es que no vemos cómo se agiganta este David isleño ante un Goliat transformado en un estadio repleto con sus gargantas cual columnas resistentes del equipo de casa, las que enmudecieron en el octavo cuando se lanzó al abordaje para producir una más y pegarse en el marcador para irse arriba en la novena escena y, finalmente, definir en el tercer extrainning.

Señores y señoras, por primera vez la Isla de la Juventud está en una final de la pelota cubana.

Una vez más Yoalkis Cruz mantuvo el juego cerrado, con escasa ventaja de dos carreras, y ese fue el eje donde se montaron los insulares para su zarpazo letal. No hizo más que dejar la lomita Jonder Martínez, nuevamente inmenso y por segunda ocasión consecutiva merecedor de una victoria que se le escapa ante la combatividad rival, y los dirigidos por Rodríguez Pantoja le aguaron el rescate a Yasmani Insua, que naufragó en la tormenta pinera, al aceptar la tercera de los visitantes, quienes no tomaron el botín porque las rectas humeantes de Cionel Pérez, de 93 y 94 millas, poncharon a Yusniel Ibáñez y Luis Abel Castro.

Sin embargo, lo que tenían guardado los insulares para la novena, cuando les quedaba solo una oportunidad, no se lo esperaba nadie. Un emergente, Jorge Luis Barcelán, congeló la recta de Cionel y la envió hasta lo profundo del jardín izquierdo para hacerse de un tubey y desde allí iba a entrar el empate por wild. Entonces vino la obra maestra de los que usan parches negros en sus ojos derechos: les dieron a los rojos el tratamiento con su misma medicina, Julio Pablo Martínez robó segunda provocando el error del receptor para meterse en tercera, y la estocada mortal llegó con un squeeze play suicida de Danier Galvéz. El factor sorpresa, el arma letal del contrario, fue tan expresivo que la jugada quedó bella y se fueron arriba por la mínima.

La Isla había atacado desde el inicio con tres imparables, uno de ellos triple de Julio Pablo Martínez para hacer dos en la apertura, pero los rojos le igualaron el choque en el segundo porque un inofensivo elevado de Onel Vega que debió ser el tercer out, se convirtió en doble impulsor de una carrera, mientras otro biangular, este sí contra la barda del jardín izquierdo, trajo la igualada escarlata, que se fue arriba por dos en el siguiente por el descontrol del tenaz Yoalkis y una defensa que hizo aguas cuando parecía controlada la amenaza oponente.

Lo que ocurrió a partir del octavo fue la apoteosis de una serie semifinal que ha hecho vibrar a toda la geografía nacional con dos novenas que han hecho de su duelo una de las porfías que pasará a la historia como una de las más recordadas por nuestra afición, porque no hacen falta los grandes en un play off, cuando son gigantes los que la animan.

En el noveno vino Matanzas a no dejar escapar lo que ha defendido en más de 87 juegos de temporada. Escalante pegó sencillo al centro frente al invencible Danny Aguilera y el juego demandó la presencia del supersónico Héctor Mendoza para tranquilizar a una Marea Roja que no dejaba de respaldar a sus Cocodrilos y que se convirtió en un verdadero décimo jugador. Pero el héroe de la Serie del Caribe lanzó un wild y luego, otro de estatura hasta el cielo, Luis Yander la O, le dio jit al derecho para llevar a Escalante hasta la antesala, desde donde registró con elevado de sacrificio a lo profundo del jardín central, de Leandro Turiño. Pero se las arregló con su velocidad y mandó el choque a extrainning con abrazo a cinco.

Los dos bandos atacaron en el décimo, pero ninguno pasó del susto y entraron a la oncena, y tras el doble de Danier Galvez, el boleto a Michel y el sacrificio de Luis Felipe Rivera, el alto mando hizo lo recomendado, bolear intencionalmente a Rigoberto Gómez para enfrentar con los ángulos repletos de piratas a Ronnie Proenza.

Y como los grandes también son seres humanos, lo cual no los hace perfectos, pues la rolata por el torpedero, fácil para doble play y el cero en esa entrada, hizo fallar al que nunca se equivoca, a Luis Yander La O. La marfilada no solo abrió las puertas de home a la ventaja, sino que desató el abordaje.

Trece bateadores, con ocho jits, incluyendo el primer jonrón pinero en postemporada, dos boletos y dos errores para diez carreras fue el botín de la toma de Matanzas por los Piratas pineros y el fin de la historia para unos Cocodrilos que defendieron como fieras su fortaleza, pero que cayeron presas de los insólitos, pero aguerridos cazadores, liderados por su capitán Michel Enríquez, el súper 12.

El cierre apenas nos permitió llegar hasta Michel. “Estoy muy emocionado, te había dicho que éramos un equipo sin complejos, muy unido. Ir por más significa pelear cada lanzamiento, no dejar de luchar cualquiera sea el marcador.

Seguiremos peleando, sabemos que el pueblo está en la calle, nos lo han dicho, que no duerman que allá vamos. Para ellos es este triunfo, ellos siempre lo creyeron y nosotros lo hicimos realidad”.

Matanzas obliga a la Isla a regresar

Por Oscar Sánchez Serra

El béisbol es un libro que se escribe diariamente, es pecado darlo por terminado cuando aún quede una página en blanco. Esa es la lección que ha de sacar Isla de la Juventud para sellar el cuaderno de la semifinal e incluirse por primera vez en la disputa del cetro beisbolero de la Mayor de las Antillas. A los yumurinos les queda mucho más por escribir y por supuesto, a esta altura son cuartillas bien complejas de leer.

Así terminaba mi nota ayer tras el cuarto partido de esta semifinal, ganado por la Isla, con el cual ponía la serie a su favor 3-1 y obligaba a Matanzas a no ceder en lo que resta de cotejo.

Y es que este deporte se vive como la vida misma, un día no es igual al otro, aunque los de los yumurinos desde el domingo son cada vez más tensos, pues los pineros han puesto delante una alacena llena de voluntad para multiplicar sus cualidades e impedir que un adversario como los líderes de la campaña pudieran desplegar su agresivo juego en toda su magnitud.

Matanzas pasó tres días, los de sus reveses consecutivos con anémica ofensiva de 219 (25 jits en 114 turnos); errática defensa de 946 (ocho errores en 139 lances) y un pitcheo, de 3,48, que si bien fue mejor que el de sus adversarios, sufrió por el pésimo respaldo al campo de sus jugadores. Sin embargo, en el desafío de ayer, cuando no tenían un mañana más, el día en que era obligado ganar, pegaron 17 imparables, incluyendo seis dobles, un triple y dos jonrones. Y como si fuera poco, octavo y noveno, produjeron de 8-4 para apuntalar a un efectivo Yoanni Yera, que dejó sin marcar a los anfitriones en seis y un tercio.

Los rojos yumurinos consiguieron así su segunda victoria, otra vez por KO, ahora de 13-0 y alcanzaron llevarse la semifinal de nuevo al Palacio de los Cocodrilos para seguir soñando en grande. Sin embargo, los Piratas tampoco quieren quedarse sin el parche en el ojo. ¿Cómo se pueden ganar tres partidos tan peleados y perder dos por paliza?, le preguntamos a José Luis Rodríguez Pantoja, director insular.

“No todos los juegos son iguales, no todos los lanzadores son Danny Aguilera o Héctor Mendoza, esa son unas de las razones”. ¿Hay otras?, le pregunté. “Estamos frente al mejor equipo de la campaña, lo cual no quiere decir que nos entregamos ni mucho menos, pero si las barridas son difíciles, ante los matanceros son todavía más engorrosas”, afirmó.

Lo primero que me dijo su rival fue, “aunque no lo creas tengo las baterías descargadas” ¡Descargadas tú! No le oculté mi asombro a Víctor Mesa por su expresión. “Tres derrotas de la manera en que la sufrimos no estaban en ningún cálculo, fue muy tenso pasar por esos tres días, pero estamos tranquilos”, aseguró.

Le hablé de la falta de un hombre que se echara al equipo arriba, más allá de los atributos de muchos de sus jugadores. “Es difícil, pero aquí todos tienen su responsabilidad y se les dice, se perdió porque usted no hizo aquello, porque le faltó llegar, porque no cumplió con su rol. No puede ser que le conectes a cualquier pitcher con facilidad en la fase regular y llegues a esta y no hagas lo mismo. A este oponente de nueve encuentros, les vencimos en siete, cómo entonces no saber qué hacer ahora. Y fíjate, yo felicito a los pineros, han jugado una pelota como a mí me gusta, agresiva, sacándole provecho a todo”, sentenció.

Ambos mentores anunciaron a los mismos lanzadores que emplearon en el segundo duelo, el pasado miércoles 25. Jonder Martínez defenderá a los rojos y Yoalkis Cruz a los pineros. Los dos estarán bajo la mística o el embrujo de este quinto partido, que da ganador en más de un 80 % en una serie de siete choques al que coroné ese duelo. Cruz tendrá la misión de que no se cumpla y Martínez la de seguir —vista ya la luz— adelante para salir de la cueva del pirata donde se han sumergido los cocodrilos.

Matanzas e Isla de la Juventud han llevado su semifinal más allá de las fronteras, han hecho vivir a la geografía nacional días de intensos sentimientos, aunque no podemos decir que haya brillado el béisbol ni en perdedores ni en ganadores. Pero lo que parecía que se acaba aquí el domingo, continúa mañana en el Victoria de Girón y no bajo el sol sino con las estrellas de sombrillas y en el campo.

Saqueo de última hora

Por Raiko Martín

Piratas saquean nave matancera.

Cuando la nave Pirata comienza a hacer aguas en su compartimento de lanzadores, resulta muy difícil que no termine encallada. Pero se jugaba en el Cristóbal Labra y ante una delirante afición, circunstancias en las que los dirigidos por José Luis Rodríguez Pantoja suelen convertirse en un verdadero incordio para cualquier rival, sea del calibre que sea. Aunque, visto lo visto, no me queda claro cuán atemorizante se torna el predio pinero para sus visitantes.

Lo cierto es que, después de un esperanzador comienzo, el refuerzo tunero Darién Núñez puso al descubierto —una vez más— su mayor defecto: el descontrol. Y así, cuando el home se le puso más chiquito que un kilo, dos boletos consecutivos destaparon el «hambre» de los Cocodrilos yumurinos. En menos de lo que dura un suspiro, dejaron sin efecto la rebelión con la que los anfitriones expulsaron del box al zurdo Cionel Pérez sin completar su primera entrada de actuación.

Incluso, pusieron cuesta arriba el juego para la tropa anfitriona cuando, a la altura del séptimo inning, Luis Yander La O conectó un largo batazo por encima de la barda del jardín izquierdo para ensanchar la ventaja a tres carreras.

Consciente de la importancia del triunfo para asegurar un regreso al Victoria de Girón en caso de ser necesario, el alto mando matancero no se guardó nada. Después del buen relevo de Adrián Sosa, por la lomita desfilaron otros siete serpentineros, incluido el zurdo Yoanni Yera —el abridor del primer desafío—, quienes no pudieron evitar que el juego se extendiera más allá del límite.

Llegado a este punto, hay que reconocer a todo pulmón a Michel Enríquez, el incombustible capitán de la armada. A tres outs de la capitulación, su doblete sonó a grito de abordaje. Luego, corrió con el alma hasta firmar el empate, ayudado por la incapacidad del receptor matancero de retener un tiro que parecía llegar con suficiente tiempo para evitar la anotación.

Después de eso, los Piratas hincharon las velas y sus rivales comenzaron a dudar. Increíble resultó el wild de Félix Fuentes cuando boleaba intencionalmente a Rodmy Proenza. Espectacular fue entonces el fogonazo con el que Tartabull dejó tendido al «enemigo». Emocionante ha sido ver a estos filibusteros ponerse en ventaja después de aquella contundente derrota inicial. Interesante, en grado sumo, se ha puesto este duelo al que le quedan dos capítulos por tierras pineras, y tal vez otros en el feudo matancero. ¿Quién lo iba a decir?

Piratas al abordaje

Por Oscar Sánchez Serra

Un elevado de foul que debió ser el primer out del octavo capítulo, pero que se convirtió en error del receptor Onel Vega, fue lo que necesitó el combativo equipo de la Isla de la Juventud para ahogarle en el noveno episodio el grito de victoria al plantel matancero y destruir en un segundo una faena de ensueño del derecho yumurino Jonder Martínez, que tejió en la lomita una verdadera obra de arte, ante un rival como Yoalkis Cruz, quien también se mostró gigante en la trinchera pinera.

Pero fue también lo suficiente para que los Piratas se expresaran con esa garra que los tiene en esta postemporada. En el noveno salieron decididos a empatar y lo alcanzaron por esa maestría del veterano Luis Felipe Rivera y el corrido de Rigoberto Gómez que sepultó un doble play ganador de la defensa anfitriona. Fue además lo que hacía falta para ver un verdadero juego de playoff, que prestigia al espectáculo. ¿Quién dijo que no están los grandes disputando el cetro más preciado del deporte cubano?

Hubo ayer excelentes jugadas a la defensa, del jardinero central matancero Leonelkis Escalante y del Súper 12 Michel Enriquez, quien con sus 18 campañas a cuestas parece tener 15 años; claro que hubo ineficiencias, llevadas por la desesperación y la tensión, propias de estos juegos y también de las deudas en la preparación individual que se necesita para enfrentamientos de esta índole. Pero pineros y matanceros nos llenaron de emociones.

También era lo que necesitaba la comitiva visitante para darle protagonismo a sus astros del montículo, Dany Aguilera y Héctor Mendoza, justo lo que evitaban los Cocodrilos, al decir de Víctor Figueroa, el hombre de confianza del mentor Víctor Mesa. “El que no llegue delante al último tercio frente a la Isla, tiene muy pocas posibilidades de ganar, pues cuenta con el mejor pitcheo cerrador del campeonato”, nos dijo.

Los insulares metieron el desafío donde son más fuertes, en el segmento en el que su pitcheo es definidor de partidos ante el más avezado rival y justo es decirlo, pudieron hacerlo porque el abridor Yoalkis Cruz mantuvo el juego cerrado en siete capítulos y dos tercios, reduciendo a seis indiscutibles una ofensiva que 24 horas antes había desflecado a cuanto serpentinero se le puso enfrente.

Del resto se encargaron los invencibles Aguilera y Mendoza, quienes no permitieron libertades a los rojos, y Rigoberto Gómez, que además de forzar la igualada con su sprint de home a primera en el noveno, pegó en el décimo el jit decisivo, el de oro, con las bases llenas, pues antes la dupla más efectiva de la Isla, Michel Enriquez y Luis F. Rivera, pegaron indiscutibles que obligaron a bolear a Ronnie Proenza, ante un desfile de relevistas locales sin efectividad. Las dos que trajo Rigo confirmaron los axiomas beisboleros de que un juego no se parece a otro; en el béisbol no hay enemigo pequeño, y un equipo no es tan bueno cuando está ganando ni tan malo cuando está perdiendo.

Isla de la Juventud tomó el Victoria de Girón, se lanzó a su abordaje, lo tomaron y ahora viajan a su cuartel general del Cristóbal Labra donde son potencialmente ganadores. Su director lo había dicho, venía con ese objetivo, sacar un triunfo en la ciudad de los puentes para exigirles al máximo a sus adversarios en casa.

Honor a quien honor merece, Jonder Martínez, el abridor de los perdedores, lanzó su mejor juego en esta campaña y no pudo ganarlo. El expediente de su labor: siete capítulos y dos tercios; 28 bateadores enfrentados, de los que solo cinco pudieron sacarle la bola del cuadro, incluyendo los tres imparables que toleró; ponchó a seis, dio un boleto y otro intencional y aceptó una carrera sucia, merece el reconocimiento.

Ahora, Darien Núñez por los isleños y Cionel Pérez, deben darnos un duelo de zurdos en Nueva Gerona este viernes.

¡Con todos los dientes!

Por Raiko Martín

Los Cocodrilos matanceros descargaron todo el poder de su mordida sobre los Piratas de la Isla de la Juventud, para triunfar antes del límite en la apertura de la presente postemporada beisbolera, que hoy repite cartel en la ciudad de los puentes.

Minutos antes de romper hostilidades, desde ambos lados se respiraba máximo respeto, cierta cautela, pero también confianza en la capacidad de sus respectivos equipos. De un parte, Víctor Mesa llamaba a sus pupilos a asumir el trascendental momento, convencidos de una victoria posible a partir de redoblar el sacrificio demostrado a lo largo de todo el campeonato. Del otro, José Luis Rodríguez Pantoja reconocía que enfrentar a Matanzas «significa un gran reto, porque fueron los mejores durante todo el torneo. Pero es béisbol, y como todo deporte plantea retos, que los muchachos están listos para asumir y crecerse».

Pero ya sobre el diamante, comenzaron a cumplirse las hipótesis previas. Una de ellas, que es el staff de abridores uno de los puntos débiles en la nómina visitante, y de probarlo se encargó el refuerzo santiaguero Ulfrido García, quien apenas pudo superar la segunda entrada del partido. Abriendo ese inning, Yadiel Hernández lo recibió con un fogonazo sólido a la pradera central que hizo volar en pedazos la confianza del serpentinero indómito. Entonces, par de boletos y cañonazo impulsor del recién incorporado William Luis desataron la euforia de un abarrotado graderío volcado al apoyo incondicional de los suyos.

Por otra parte, el equipo local es de los que no perdona las debilidades del contrario ni los deslices ajenos. Por eso, no lo pensó mucho su alto mando para la orden de robo —a fin de cuentas cubría el receptor más «estafado» en la liga—, ni tampoco Luis Yander La O para aprovechar la distracción de Michel Enríquez y lanzarse hacia el home.
Lo demás fue desatar un feroz ataque que tuvo a Yadiel como mariscal de campo, con noche perfecta en cuatro turnos, vuelacercas incluido.
Mientras, los esfuerzos de la armada pinera se estrellaron una y otra vez. Primero frente a los envíos de Yoanni Yera, luego contra las buenas maneras de Yadier Hechevarría, y después ante el efectivo cierre de Noel Ortiz, quienes hicieron estériles la nada despreciable cifra de 11 hits salidos de los bates enemigos.

Ya en los finales, una controversial orden de sacrificio y un cuestionable lanzamiento —el segundo más bien parecía escapado— calentaron el juego, pero afortunadamente se impuso la cordura, medida arbitral mediante.

Así, quedó visto que, libra por libra, los Cocodrilos lucen superiores. Eso no quiere decir que el barco filibustero se vaya a pique, por más que le lastre el mazazo psicológico. Quedan aventuras, algunas del otro lado de la ensenada de Batabanó, donde los aguerridos Piratas han montado más de una emboscada.

Piratas se suman a la fiesta. Tigres propinan nueve argollas

Por Raiko Martín

Los Piratas de la Isla de la Juventud celebran su boleto a los play off.

El triunfo diurno de los vegueros pinareños les puso algo de presión, pero la supieron disimular hasta el último out. Otra vez, todos alrededor de la lomita, unidos por las manos, brincando de júbilo, celebraron el triunfo que apuntaló una actuación histórica.

Los Piratas de la Isla de la Juventud pusieron el pecho a los pronósticos adversos, hicieron de la garra, la fe y el deseo armas de incalculable calibre, y con ellas se abrieron un espacio en la inminente postemporada del béisbol cubano.

Tan impresionante fue el cierre de campaña de los pineros, como increíble resultaron las dos barridas encajadas por Industriales, que deberá postergar un año más las aspiraciones de regresar al trono. Sin embargo, esta implosión azul no resta ningún mérito a la tropa de José Luis Rodríguez Pantoja. Al contrario, suma porque, como quiera que se mire, se trataba de una pelea desigual sobre el papel. Pero la pelota se juega en los diamantes.

Dentro del difícil Coloso del Cerro, el equipo isleño volvió a lucir superior. Atacó en la misma apertura, y tuvo capacidad de respuesta cuando la nave anfitriona le pegó su proa. Por segundo día consecutivo, un Luis Abel Castro en estado de gracia puso de su pólvora, pero ahora el papel de salvador lo encarnó el inicialista Luis Felipe Rivera, pues su fogonazo en el noveno inning —cuando prefirieron lanzarle con la primera desocupada y empate en el pizarrón— destrozó las esperanzas vueltabajeras.

No obstante, ante los muchachos de Alfonso Urquiola habrá que quitarse el sombrero. Sin dudas, fue un torneo difícil para ellos. Comenzaron titubeantes, superaron el primer corte cuando casi se cerraba la puerta, y cuando parecían encarrilados, terminaron con una nómina «remendada» por todos los costados.

En la despedida de este jueves, demostraron total amor a la camiseta, a la historia. Estuvieron a tres outs de capitular, de hacer estéril el último enfrentamiento entre Leones y Piratas, pero cerraron filas para rescatar el triunfo que extendió, al menos por unas horas, la ilusión sostenida contra viento y marea.

Al menos, quedó para el recuerdo el épico triple de Donal Duarte que empujó el empate, y luego su carrera de sprinter hacia el home que «amarró» el éxito frente a unos Cazadores artemiseños sin más recompensa que la de un triunfo más para el balance final.

Así, quedó la escena lista para que el próximo martes, en el Victoria de Girón yumurino, desembarque la entusiasta tropa de filibusteros.
Con ese cruce de armas comenzarán unas batallas decisivas de visos rarísimos, con todos los clásicos «grandes» de la pelota cubana —entiéndase Pinar del Río, Industriales, Villa Clara y Santiago de Cuba— mirando de lejos el desenlace de la temporada.

Están los que se ganaron sobre el terreno el derecho a pelear por el ahora vacante trono, y que nos regalarán emocionantes jornadas. Eso tiene muchas lecturas, pero se trata de un juego, hablamos de la pelota, así que cada quien saque sus propias conclusiones.

Tigres propinan nueve argollas

Por Mario Martín Martín

Yander Guevara no hizo caso a que Matanzas vapuleó, dos fechas antes, al pitcheo avileño, y más con oficio y profesión que con rectas supersónicas, domesticó a Los Cocodrilos para que Ciego de Ávila lograra la blanqueada 5×0, al continuar este jueves la 54 Serie Nacional de Béisbol en Cuba.

En el Cepero los de casa decidieron en el segundo episodio, cuando marcaron dos anotaciones propulsadas por Abdel Civil y Rubén Valdez, está ventaja era suficiente para el diestro avileño que en en ocho entradas de labor solo admitió cinco imparables.

Los dirigidos por Roger Machado volvieron a mover la pizarra en la quinta entrada cuando el torpedero Yorbis Borroto remolco par compañeros para el home, mientras que Civil ponían cifras definitivas en el octavo episodio.

Ahora, con el calendario regular ya vencido, los cuatro conjuntos envueltos en los play off tomarán un breve descanso hasta el próximo martes día de comienzo de la postemporada.

En el caso de Ciego de Ávila, enfrentará dos veces a Granma, a partir del miércoles en Bayamo, para luego regresar al Cepero donde deberán jugar tres veces.

La Isla y Pinar: está por ustedes

Por Aliet Arzola Lima

Piratas doman Leones en su selva y los dejan fuera de la postemporada.

Pocas jornadas atrás comentaba con mi abuelo, fiel seguidor de nuestro pasatiempo nacional, que Pinar del Río no tenía ya sellada su clasificación a la postemporada porque había perdido dos duelos cruciales con el colista, Holguín, nada más y nada menos que en sus predios del Capitán San Luis.

A simple vista pueden parecer intrascendentes, pero dos victorias más les permitiría ser ahora dueños de su destino, sin depender para nada del desenlace entre Isla de la Juventud e Industriales, quienes justo en la recta final no perdonaron a los Cachorros y los barrieron.

No obstante, los vueltabajeros, durante todo el año, han sacado experiencias de cada tropiezo, sin rendirse ni entregar la corona, con ese soplo mágico que acompaña al mentor Alfonso Urquiola, no solo en el ámbito doméstico, sino también en los escenarios internacionales, como demostró en la Serie del Caribe.

Con el gurú de los dogouts todo fluye en paz y tranquilidad, de su vista no se escapan las soluciones más sobrias e, incluso, cuando aparenta tomar una medida desesperada ya lo ha calculado milimétricamente.

Tal es el caso de colocar a Liván Moinelo (32 relevos sin ninguna apertura en la temporada) como abridor este miércoles frente a Artemisa, decisión que rindió sus frutos porque el joven zurdo tiene calidad sobrada para triunfar en cualquier rol. Lanzó 6,1 episodios sin problemas, con decisivo aporte de una ofensiva muy repartida.

Por cierto, digno de señalar la efectividad de Urquiola al pedir sus refuerzos, pues entre Andy Sarduy, Dennis Laza, Ramón Lunar, Andrés Quiala y Yordanis Linares acumulan 117 anotadas, 49 extrabases y 98 impulsadas durante la segunda etapa, rendimiento clave para el conjunto vueltabajero.

Y Pinar, con sus rostros de apoyo, más el incisivo Randy Arrozarena y las caras de siempre (Duarte, Saavedra, Castillo y Torres), se mantuvieron con vida la víspera y metieron presión en la lucha por el último boleto a los play off a capitalinos y pineros , otra vez enfrascados en un duelo de infarto, decidido por un cañonazo impulsor de máscara Luis Abel Castro en el noveno con los ángulos congestionados.

El guión varió respecto a la noche del martes, porque Industriales tomó la delantera, y durante la primera mitad dio la impresión de tener controlado el desafío, sobre todo por el dominio de Alberto Bisset, quizás el santiaguero más aplaudido por el Latinoamericano en la historia.

Pero los Piratas, aupados por su barra de fieles, dueña de las gradas por encima del banco de primera, justo en la mitad del pleito equipararon las acciones y remontaron en el noveno, cuando los Azules estaban a un out del triunfo.

Oportuno doble del refuerzo Yusniel Ibáñez, inmenso en los dos encuentros, prendió la chispa contra los envíos de Alexander Rodríguez, quien transfirió a Michel Enríquez y dejó la escena a Yohandri Portal. El zurdo casi emergió triunfador, pero una

soberana línea de Castro silenció el Latino, el Cerro, La Habana y cada rincón del planeta donde los industrialistas podían vitorear el éxito.

Ya en el cierre apareció el lanzallamas Héctor Manuel Mendoza, y sus rectas de humo casi destrozan los bates de Rudy Reyes, Juan Carlos Torriente y el mismismo Yulieski Gurriel, quien lesionado hizo un esfuerzo por darle vuelta a la historia, pero el destino estaba escrito: un débil suyo elevado moriría en el guante de Michel Enríquez.

Así de romántico es el béisbol, que le dio al gran capitán de los Piratas, el eterno Super 12, la oportunidad de alzar sus brazos al cielo y poner a soñar a sus parciales. Así de trágico también es nuestro pasatiempo nacional, pudiera decirse, en este caso para Industriales, que por primera vez en toda la campaña pierde más de dos juegos seguidos en su estadio (lleva cinco derrotas en línea), y apenas por tercera ocasión en los últimos diez años cae en el compromiso con los Piratas en la capital.

Queda entonces la escena lista. Hoy los actuales monarcas jugarán en la tarde con el mismo objetivo de los últimos días, no perder para meter presión a los pineros, que estarían obligados a ganar en el último choque de la temporada en el Latinoamericano, a partir del martes en silencio porque Industriales ha sido eliminado. La Isla y Pinar, todo queda por ustedes.

En tanto Matanzas le propinó lechada de 9×0 a Ciego de Ávila, choque donde el Cocodrilo Yariel Duque disparó par de cuadrangulares uno de ellos con la casa llena, ambas conexiones ante las ofertas del abridor de los Tigres Vladimir Garcia, la sonrisa para el siniestro Cionel Pérez.

Por su parte los Alazanes de Granma perdían 1×4 ante los Cachorros de Holguín, cuando fabricaron racimo de 11 carreras en el noveno para dar la vuelta al pizarrón.

Cocodrilo en el menú. Leones vencen a Tigres y escapan de la barrida

Por Raiko Martín

Con total merecimiento, el equipo de Matanzas se convirtió este sábado en el primero que aseguró un cupo en la postemporada de la presente Serie Nacional. Con justicia, los Cocodrilos pudieron celebrar otra clasificación —la cuarta consecutiva— frente a sus fieles seguidores, luego de pasar la escoba a los Piratas de la Isla de la Juventud, quienes siguen sin levantar boga lejos de su puerto.

En el Victoria de Girón se vivió un excelente duelo entre dos «importados», aunque por diferentes vías. Desde la trinchera local, el artemiseño Jonder Martínez, quien viste desde principios de campaña la camisa yumurina, lanzó seis sólidas entradas, en las que permitió la única anotación visitante después de que Luis Felipe Rivera le conectara un doble impulsor un capítulo antes de abandonar el box.

En la otra, el refuerzo tunero Darién Núñez volvió a tener otra buena apertura. Se fue a las duchas después de seis inmaculados innings, en los que solo permitió par de imparables, y se las arregló para que los cuatro boletos otorgados —su mal de fondo— no terminaran estropeando su faena.

Pero cuando cedió la lomita a Luis Manuel Suárez, las cosas se pusieron color de hormiga para los discípulos de José Luis Rodríguez Pantoja. Su alternativa monticular fue recibida con doblete de Yurisbel Gracial. Y acto seguido, llegaron los cañonazos impulsores de Leandro Turiño, Leonelkis Escalante, Ariel Sánchez y Aníbal Medina, que redondearon el ramillete de cuatro anotaciones que sentenciaron el pase de escoba.

Fue este el onceno triunfo de Jonder y el número 51 de los Cocodrilos matanceros, sin duda alguna el equipo más estable de la temporada, a pesar de los no pocos inconvenientes sufridos por su plantilla. Cuando faltan nueve desafíos, solo tres equipos pudieran —matemáticamente— mejorar su actual balance, pero es altamente probable que terminen el tramo en la cima de la tabla de posiciones y repitan como fuertes candidatos al trono.

Mientras, en la tierra de la piña Industriales escapó de la pollona gracias a otra notable actuación de Alberto Bicet. El refuerzo santiaguero logró frenar el ímpetu de los Tigres avileños, a quienes permitió apenas tres hits en ocho entradas de actuación.

La definición del choque apareció en el segundo inning cuando Dayron Blanco empujó las dos primeras con cohetazo frente al perdedor Vladimir García, aunque los Azules fabricaron dos más antes de que el elenco anfitrión evitara la barrida al anotarle una al relevista Yohandri Portal.

Otros que burlaron la blanqueada fueron los Cazadores de Artemisa, para cuya causa fue vital el vuelacercas de dos carreras conectado por el espirituano Liván Monteagudo en el octavo capítulo frente al relevista Yaisel Sierra, que rompió el momentáneo empate en el pizarrón.
De preservar la victoria, que solo les sirve a los discípulos de Dany Valdespino para alejarse del sótano, se encargó José Ángel García, quien arribó a su salvamento número 20 del campeonato, y sigue extendiendo su leyenda.

En el otro desafío de la jornada sabatina, Granma aseguró comenzar la próxima subserie ocupando en solitario el segundo puesto de la tabla de posiciones, al someter por segunda vez a los vigentes monarcas de Pinar el Río. Los dirigidos por Carlos Martí carburaron fuerte en la segunda entrada, cuando un triple con todas las bases ocupadas fue el colofón del racimo de cinco anotaciones que a la postre fueron decisivas.

El inicialista de los Alazanes fue un verdadero azote para el staff de lanzadores vueltabajeros, pues además conectó otros tres imparables y en total empujó seis de las carreras de su equipo. Además, el estelar jardinero Alfredo Despaigne bateó un hit en tres turnos para terminar con promedio de .391.